בעולם פוסט-אפוקליפטי שבו מרבית האנושות הושמדה בידי וירוס קטלני, ג'ואל, שורד מחוספס, שאיבד את צלם האנוש והמוסר שלו לאחר מות בתו, לוקח על עצמו משימת הברחה מסוכנת: להעביר ברחבי ארה"ב את אלי, נערה צעירה הנאבקת למצוא קשר אנושי בעולם מנוכר שפיתחה חסינות לווירוס בחיפוש אחר שביב של תקווה לעתיד האנושות כדי להבין האם היא נושאת את המפתח להמשך קיומו של המין האנושי.