Nagy-Britanniában dúl a recesszió... csökkenő bérek, emelkedő árak, polgári nyugtalanságok - csak a bankárok mosolyognak. 1783-at írunk mikor Ross Poldark visszatér az amerikai függetlenségi háborúból, a szeretett Cornwallba. Azonban ott romokban találja világát: apja meghalt, a családi bánya már régen bezárt, a ház lepusztult, és kedvesét az unokatestvére veszi feleségül. De Ross úgy találja, hogy a remény és a szerelem akkor is megtalálható ha a legkevésbé számít rá, egy vad, de gyönyörű korni tájban.