סיפורו של ז'אן ולג'יין, אסיר לשעבר שאינו מסוגל להימלט מצל חייו בעבר. עתידו מאוים על ידי הנמסיס שלו, קצין המשטרה המצמרר וסוהר לשעבר ג'בר, שנחוש בדעתו להעמידו לדין. בינתיים פנטין, אישה ממעמד הפועלים שננטשה על ידי אהובה העשיר, נאלצת לנקוט באמצעים נואשים יותר ויותר כדי לפרנס את בתה הצעירה. סיפוריהם מתנגשים וכאשר האלימות המהפכנית מתלקחת ברחובות פריז, ז'אן ולג'יין מתחיל מסע אפי לעבר קבלה עצמית, גאולה ואהבה.