Poliisi Rick Grimes herää koomasta autiossa sairaalassa, ja toteaa tuntemansa maailman muuttuneen zombien valtaamaksi, apokalyptiseksi taistelutantereeksi. Lähistöllä pieni selviytyjien leiri puolustautuu henkensä edestä kuolleiden vaaniessa joka nurkan takana. Selviääkö Rick ryhmineen zombiarmeijasta ja toisistaan uudessa, karmivassa todellisuudessa?