Sarjakuvapiirtäjä Clay Riddell on juuri laskeutunut Bostoniin ja soittaa kännykällään pojalleen Johnnylle, ilmoittaakeseen tulevansa pian kotiin. Yhtäkkiä puhelu katkeaa ja Clay huomaa että kaikki ei ole kohdallaan. Hän joutuu todistamaan järkyttäväviä tapahtumia, kun ihmiset tulevat hulluksi ja käyvät eläimellisesti toistensa kimppuun. Kaikki silmittömiin väkivaltaisuuksiin ryhtyneet ovat juuri puhuneet kännykkään. Mystinen kännykkäsignaali muuttaa ihmiset verenhimoisiksi ja alkukantaisiksi hirviöiksi. Clay toivoo, ettei Johnny ole saanut kännykästään Pulssiksi nimettyä omituista raivohulluustautia? Clayn on päästävä kotiin, mutta Pulssin saaneet petomaiset tappajat tekevät matkasta miltei mahdottoman. Matkan varrelta tarttuu mukaan uusia ystäviä ja joukkio joutuu huomaamaan, että Pulssin vaurioittamat ihmiset eivät jää lopullisesti eläimellisiksi tappajiksi, vaan heistä alkaa kehittyä jotain uutta ja hirvittävää... Elokuva perustuu Stephen Kingin romaaniin Kuulolla.