Опасни криминалац Алберт Ганц бежи из затвора уз помоћ пријатеља Индијанца Билија Бера. У потрази за бившим партнером, њих двојица долазе у Сан Франциско, отимају његову девојку и траже да донесе скривени новац. Међутим, убиством привуку на себе пажњу полиције, а посебно детектива Џека Кејтса који је задужен за акцију њиховог хапшења. Џек је полицајац који воли да ради сам и не држи се правила полицијске струке. За време хапшења, Ганц успева да побегне, за собом остављајући нове људске жртве. Љут и понижен, Кејтс започиње бесомучни лов по улицама Сан Франциска у потрази за информацијама о Ганцу... Открива да Ганц редом убија своје бивше сараднике, а један од њих је и Реџи Хамонд, који се још увек налази у затвору. Џек одлази у затвор и тражи од Реџија да сарађује са њим, али овај то одбија. Искусни полицајац је упоран. Извлачи Реџија из затвора на 48 сати. Управо је то време које имају на располагању да пронађу Ганца...