Młody student Yagami Light znajduje pewnego dnia niezwykły notatnik, który okazuje się własnością boga śmierci. Po wpisaniu do niego czyjegoś nazwiska, następuje prawie natychmiastowa śmierć tej osoby. Główny bohater postanawia ulepszyć przy pomocy notatnika świat, oczyszczając go ze zła.