Steve Everett jest 60-letnim dziennikarzem "The Oakland Tribune". To nadmierny pociąg do alkoholu i... kobiet spowodował, że musiał opuścić Nowy Jork i pisać dla podrzędnej gazety. Redaktorem naczelnym dziennika jest jego przyjaciel Alan Mann, a największym wrogiem Bob, z którego żoną Steve ma romans. Gdy pewnego dnia w wypadku samochodowym ginie redakcyjna koleżanka Everetta, ten przejmuje jej materiał na temat skazanego na śmierć domniemanego zabójcy - Franka Beachuma. Niespodziewanie dla samego siebie, Steve odkrywa, iż Beachum jest niewinny. Do wykonania wyroku pozostało dwanaście godzin...