Fra et fredelig Norge dro tusenvis av norske sjømenn uvitende ut på havet for å tjene livets brød. Brått og uventet ble de vitne til at Norge ble en del av en ny og ødeleggende verdenskrig. Plutselig befant de seg i fremste linje. Ansikt til ansikt med krigens grusomheter. Ingen av dem hadde militær bakgrunn. Ingen av dem var soldater.