The Forsyte Saga is het verhaal van de rijke en arrogante familie Forsyte, bij wie onder een dikke laag goud en goede manieren, ongeluk en dramatiek de boventoon voeren. Voorbeeld bij uitstek is het huwelijk tussen Soames Forsyte en de onbemiddelde Irene Heron. Hij is Victoriaans: arrogant, preuts en egoïstisch. Zij is mooi, modern en lijdt in stilte onder haar moeizame huwelijk. Zij stort zich in een affaire met de knappe architect Philip Bosinney, die om het leven komt als Irene er met hem vandoor wil gaan.