Dit drama volgt het op feiten gebaseerde historische boek met dezelfde naam en volgt de opkomst van Cromwell terwijl hij de naaste adviseur van Hendrik VIII wordt. Engeland in de jaren 1520 is een hartslag van een ramp. Als de koning sterft zonder mannelijke erfgenaam, kan het land verwoest worden door een burgeroorlog. Henry VIII wil zijn huwelijk van twintig jaar ontbinden en trouwen met Anne Boleyn. De paus en het grootste deel van Europa zijn tegen hem. In deze impasse stapt Thomas Cromwell: een volkomen originele man, een charmeur en een pestkop, zowel idealist als opportunist, scherpzinnig in het lezen van mensen, en onverbiddelijk in zijn ambitie. Maar Henry is vluchtig: de ene dag teder, de andere dag moorddadig. Cromwell helpt hem de oppositie te breken, maar wat zal de prijs zijn van zijn overwinning?