Pada tahun 1984 di Berlin Timur, perwira Stasi yang berdedikasi Gerd Wiesler mulai memata-matai seorang penulis drama terkenal dan kekasih aktrisnya Christa-Maria. Wiesler tiba-tiba menjadi simpatik kepada pasangan itu, dan menghadapi kesetiaan yang bertentangan ketika atasannya menyukai Christa-Maria.