Adeleen on ollut pienen Wadiyan arabivaltion ehdoton itsevaltias 7-vuotiaasta asti. Adeleen on ylimielinen pölkkypää, joka riistää kansaansa, halveksii demokratiaa ja pitää ihmisoikeuksia hyvänä vitsinä. Adeleen haluaa ydinaseen, koska sellainen kuuluu diktaattorilla olla. Ohjuksessa pitää olla terävä kärki, ei tylppä. Yhdysvallat uhkaa Aladeenia kuitenkin sotatoimilla ellei diktaattori päästä YK:n asetarkastajia maahansa. Niinpä Aladeen matkustaa New Yorkiin vakuuttamaan länsimaat rauhanomaisista aikeistaan. Wadiyan öljyvaroja himoava sukulaismies yrittää murhauttaa diktaattorin, mutta suunnitelma ei toimi. Adeleen päätyy parrattomana taviksena New Yorkin kaduille. Hänellä ei ole normaali-ihmisen elämästä ja ajatusmaailmasta mitään hajua. Pian Adeleen tapaa punavihreän feministin ja ihmisoikeusaktivistin Zoeyn, joiden kautta hän saa uutta syvyyttä elämäänsä - hän oppii näkemään teloitusten ja itsekkäiden hirmutöiden taakse ja löytää sydämestään paikan hempeämmille tunteille.