Die impulsive und unkonventionelle Charlotte Heywood aus dem kleinen Ort Willingden in Sussex die Bekanntschaft der wohlhabenden Parkers, als diese in der Nähe ihres Hauses einen Kutschenunfall erleiden. Sie kurieren sich bei den Heywoods aus und laden die junge Frau über den Sommer in den aufstrebenden Badeort Sanditon ein, der bis vor Kurzem noch ein Fischerdorf gewesen ist. Hier warten allerlei finanzielle Intrigen, exzentrische Charaktere und ein Hauch von Romantik auf sie.