Barbershop er en ensemblekomedie om en dag i en frisørsalon i det sorte kvarter i Chicago. Calvin (Ice Cube) har arvet frisørsalonen fra sin far, som arvede den fra sin far, men forretningen skranter, og nu skal han snart være far, og i virkeligheden vil han hellere gøre karriere i pladebranchen. Så i et svagt øjeblik falder han for fristelsen og sælger salonen til den lyssky bagmand, Lester (Keith David). Først da det er for sent, får han øjnene op for, hvilke værdier det er, han er ved at sætte over styr. I løbet af denne dag i forretningen bliver han for alvor klar over, hvor stor betydning den har for det lokale samfund – og for de folk, der arbejder der. Lester forlanger det dobbelte for at lade handelen gå tilbage, og Calvin må nu forsøge at skaffe pengene, så han kan bevare den traditionsrige frisørsalon på familiens hænder...