En fredelig beboer fra Mars, Martian (Christopher Lloyd), lander med et brag på Jorden og havner midt i hverdagen hos tv-reporteren Tim (Jeff Daniels). Marsbeboeren benytter hele sin magiske kraft for at prøve at skjule sin identitet og vende tilbage til sin planet så hurtigt som muligt. Tim vil i begyndelsen afsløre den venligsindede marsmand, der har fået navnet onkel Martin, men ombestemmer sig og hjælper ham i stedet. Men hvordan kan Jim få onkel Martin sikkert hjem til Mars, inden nogen opdager deres hemmelighed? Med helt specielle tricks lykkes det at få genoprettet onkel Martins helt overnaturlige kræfter. Desuden bliver hans uundværlige og fuldstændig fjollede rumdragt Zoot igen vakt til live.