Den enfoldige automekaniker George Malley bliver en aften ramt af et underligt kraftigt hvidt lysskær. Efter denne oplevelse gennemgår han en besynderlig - men helt utrolig forandring! Han udvikler nemlig en slags overnaturlig intelligens, der blandt andet gør ham i stand til at lære et helt nyt sprog på blot 20 minutter. Inden længe står han bag fantastiske nye opfindelser og forudser jordskælv. Men den megen klogskab er ikke ren lykke. De lokale bliver bange for ham, han kommer i mediernes søgelys og efterhånden begynder FBI også at fatte interesse for ham.