Den afrikanske kronprins Akeem forlader sit luksuriøse liv i kongeriget Zamunda for inkognito at rejse til New York. Han ønsker at finde en kvinde, der vil elske ham for den, han er - ikke for hans titel. Sammen med sin loyale ven Semmi oplever Akeem kulturmøder, forviklinger og romantiske udfordringer i Queens, hvor han forelsker sig i den selvstændige Lisa. Men da hans sande identitet afsløres, sættes både kærligheden og hans fremtid på spil.