Han havde en drøm og var villig til at gøre alt for at føre den ud i livet. Han kæmpede mod tvivlere og kirken, mod misundelse og grådighed, mod storme og uendelige have. Han havde modet til at sejle ud i det ukendte. Han risikerede alt. Og det lykkedes ham at gøre en af verdenshistoriens største opdagelser. Han blev hyldet med guld og ære, men blev snydt og bedraget af sine velgørere, som drømte om fantastisk rigdom og magt...