Eric Love er en agressiv ballademager af en teenager, der har tilbragt det meste af sit liv i institutioner og ungdomsfængsler. Han er nu blevet så uhåndterlig, at han udgør en trussel mod dem omkrig sig, så han bliver "starred up" - det vil sige, flyttet til at rigtigt voksenfængsel, på trods af sin alder. Han havner således tæt på sin far, der har været låst inde siden Eric var 5 år gammel, og han havner hurtigt i problemer med de andre fanger og vagterne.