Da en Nazi-ubåd, anført af en hensynsløs tysk officer (Eric Portman), lander i Canada i begyndelsen af Anden Verdenskrig, forsøger besætningen at komme over grænsen til det endnu neutrale USA. Filmen, hvis titel hentyder til den 49. breddegrad, som danner en stor del af grænsen mellem USA og Canada, er et spændende propagandastykke af Michael Powell og Emeric Pressburger. Med bl.a. Laurence Olivier, Anton Walbrook og Leslie Howard.