Literární klasika Charlese Dickense. Gillian Anderson v příběhu temných tajemství a zakázané lásky. 1. část: Osiřelá Esther Summersová je svěřena do péče pana Jarndyce a dostane se tak do "Ponurého domu", kde bydlí také Ada Clareová a Richard Carstone. Oni i rodina Jarndyceova jsou zataženi do vleklého sporu o dědictví. Jednou z účastnic sporu je i lady Dedlocková, která řed svým manželem skrývá skandální překvapení z minulosti... 2. část: Právník pana Dedlocka Tulkinghorn pátrá po minulosti manželky svého klienta. Jeho snaha jej vede k překvapivým zjištěním, a když se začíná přibližovat pravdě, udělá lady Dedlocková všechno pro to, aby věc zůstala utajena. Zatím Richard a Ada plánují zasnoubení, narazí však na nečekanou překážku...