Poté, co nejschopnější a nejproduktivnější jednotlivci v rozmezí dvanácti let jeden za druhým zmizely neznámo kam, se ekonomika ocitá na pokraji kolapsu. Úroveň kriminality se zvyšuje a lidí začíná ovládat strach. Vláda pokračuje ve svých zásazích proti inteligenci a v celé společnosti se rozmáhá zoufalství. Pouze jeden muž může tento koloběh narušit, avšak jedna žena tomuto jeho záměru stojí v cestě. Někteří se nezastaví ve snaze získat ho pod kontrolu, jiní udělají vše, aby ho zachránili. Každý ho však chce najít. Tím mužem je John Galt, jehož identita konečně vyplave na povrch.