故事發生在美國內戰之後，主角為了報殺妻之仇隻身來到遙遠的西部。經過一系列事件，他成了北美橫貫大鐵路修建過程中的傳奇人物。劇名「地獄之輪」是橫貫大鐵路中心樞紐上一座小鎮的別稱，也是該劇的故事地點。