《命運階梯》根據紀錄片影集《小說家弒妻案》與相關報導進行改編，描述犯罪小說家麥可彼得森（Michael Peterson）被控弒妻的事件。麥可彼得森在 2001 年被控謀殺了妻子凱瑟琳（Kathleen）。當時他宣稱妻子在自家樓梯摔下致死，但警方卻對他的說法起疑，認為他謀殺了對方，並將案發現場布置成為意外事故的模樣。