12世紀末，英國國王亨利二世﹝彼得奧圖飾﹞為了鞏固政權不被皇后或任何子嗣瓜分，因此時常藉機帶著皇后伊蓮諾﹝凱瑟琳赫本飾﹞公開出遊，被外放多時的皇后也才終於有機會和丈夫與三個兒子相聚。 與此同時，亨利國王的情婦艾萊斯公主﹝Jane Merrow飾﹞與她的哥哥法國國王菲利浦﹝提摩西達頓飾﹞也不時藉著亨利的勢力庇蔭，攫取更多權勢與利益。 然而堅強的伊蓮諾並沒有讓亨利與艾萊斯的計謀繼續得逞，並成功將大權重攬在自己手上，而在她死後，權位也將傳承給她的三個兒子。安東尼夏威執導，詹姆斯高曼撰寫劇本，除了兩位老牌影星彼得奧圖與凱瑟琳赫本擔綱主角外，本片同時也是安東尼霍普金斯首部電影，他在當中演出查理王子一角。