Bộ phim bắt nguồn từ một câu chuyện có thật. Vào những năm đầu thế kỷ 20, một bác sĩ tên Duncan MacDougall đã theo đuổi công trình nghiên cứu khoa học nhằm chứng minh rằng linh hồn cũng có trọng lượng. Ông tìm tới những bệnh nhân sắp qua đời, xác định cân nặng của họ trước và sau khi chết. Sau hàng trăm thử nghiệm như vậy, Duncan kết luận rằng linh hồn của con người nặng 21 gram.