Shaun Brumder (Colin Hanks) zeki, yetenekli fakat dağınık ve miskin bir Güney Kaliforniya sörfçüsü olmaktan memnundur, ta ki bir gün ünlü yazar Martin Skinner'ın bir romanıyla karşılaşana kadar. Romandan ilham alarak birden hayatının en büyük tutkusunu keşfeder: sıkıcı Orange County'den ayrılıp Stanford Üniversitesi'nde yaratıcı yazarlık okuyacaktır. Ama idari bir hata sonucunda kaydı kabul edilmeyince, Shaun doğduğu yerlerin kabusundan kaçma hayalini gerçekleştirebilmek için sadece kız arkadaşı Ashley'den (Schuyler Fisk) değil, iflah olmaz anne babası (Catherine O'Hara ve John Lithgow) ve otbaz kardeşi Lance'den (Jack Black) de yardım istemek zorunda kalır ve kendini bir dizi komik durumun içinde bulur.