เพ็กกี้ นิวแมน ผู้หญิงที่มีอดีตอันเหลวแหลก ตัดสินใจเปลี่ยนชีวิตด้วยการมาเป็นนักสืบเอกชน สืบเรื่องการเสียชีวิตของแม่สุดที่รักที่เธออาศัยอยู่ด้วยในยัคกาวัลเลย์เมืองทะเลทรายเล็กๆ ในแคลิฟอร์เนีย