โจ คาร์รอลล์ (James Purefoy) ฆาตกรต่อเนื่องโรคจิต ที่หลงใหลในบทกวีของ เอดการ์ อัลลัน โป ทั้งยังมีพรสวรรค์ในการชักจูงผู้คน และได้สังหาร หญิงสาวไปทั้งหมด 14 รายก่อนถูกจับโดย ไรอัน ฮาร์ดี้ (Kevin Bacon) โจใช้เวลา 9 ปีในคุกเพื่อร่างแผนการบางอย่าง และได้หลบหนีออกจากคุก F.B.I. จึงได้ตาม ไรอัน ฮาร์ดี้ กลับมาทำงานซี่งก่อนหน้าเขาเป็นคนจับ โจ เข้าคุกไม่พอยังรักกับแคลร์ ภรรยาของโจ แต่เมื่อไรอันกลับมาทำงาน ก็พบว่า ทุกอย่างที่โจทำ ไม่ใช่เพื่อสังหารตามเดิม แต่กลับทำเพื่อแก้แค้นไรอัน ฮาร์ดี้ พร้อมด้วย 'ลัทธิ' ที่เขาก่อตั้งขึ้นเอง