แพทย์นิติเวชชื่อดัง หมอเคย์ สการ์เพ็ตตา กลับมารับตำแหน่งในฐานะหัวหน้าแพทย์นิติเวชของรัฐเวอร์จิเนียอีกครั้ง โดยเธอต้องสืบสวนคดีฆาตกรรมสุดสะเทือนขวัญที่มีเบาะแสชวนขนลุกคล้ายกับคดีใหญ่คดีแรกของเธอเมื่อหลายสิบปีก่อน ในปี 1998 สการ์เพ็ตตาทำงานร่วมกับนักสืบพีท มาริโน่และเจ้าหน้าที่เอฟบีไอ เบนตัน เวสลีย์ในการสืบสวนคดีฆาตกรรมรัดคอสุดโหดหลายคดี สร้างจากนิยายขายดีของแพทริเซีย คอร์นเวลล์