คำถามเกิดขึ้นเมื่อวุฒิสมาชิกสต็อดดาร์ด (เจมส์ สจ๊วร์ต) เข้าร่วมงานศพของชายท้องถิ่นชื่อทอม โดนิฟอน (จอห์น เวย์น) ในเมืองเล็กๆ ทางตะวันตก เมื่อย้อนกลับไป เราทราบว่าโดนิฟอนช่วยสต็อดดาร์ดซึ่งขณะนั้นเป็นทนายความไว้ได้ เมื่อเขาถูกกลุ่มอาชญากรที่ก่อความหวาดกลัวในเมือง ซึ่งนำโดยลิเบอร์ตี้ วาแลนซ์ (ลี มาร์วิน) ทำร้ายร่างกาย ในขณะที่ความปลอดภัยของดินแดนตกอยู่ในความเสี่ยง โดนิฟอนและสต็อดดาร์ด ซึ่งเป็นเพียงสองคนจากกลุ่มคนที่ยืนหยัดต่อต้านเขา ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นศัตรูที่สำคัญมากแต่แตกต่างสำหรับวาแลนซ์