แม้ว่าหลักฐานในคดีฆาตกรรมนักแบล็กเมล์โดยการบีบคอจะดูมีมากมาย แต่การลงคะแนนเสียง "ไม่ผิด" เพียงครั้งเดียวของเจน มาร์เปิล (เดม มาร์กาเร็ต รัทเทอร์ฟอร์ด) ก็ทำให้คณะลูกขุนมีมติเห็นชอบด้วยคะแนนเสียง 11 ต่อ 1 เสียง เธอเชื่อว่าฆาตกรตัวจริงเป็นสมาชิกของคณะละครท้องถิ่น จึงเข้าร่วมกับคณะเพื่อรวบรวมข้อมูล เบาะแสต่างๆ ย้อนกลับไปหลายปีก่อนการแสดงละครที่แย่มากเรื่องหนึ่งในปี 1951 ซึ่งเขียนโดยผู้กำกับละครเวทีที่เล่นห่วยของกลุ่ม เอช. ดริฟโฟลด์ คอสกูด (รอน มูดี้) ซึ่งไม่ประสบความสำเร็จอย่างน่าอนาจใจ แม้ว่าในเวลานั้น นักแสดงหลายคนในคณะละครชุดปัจจุบันจะเป็นเด็กเท่านั้น แต่การฆาตกรรมอื่นๆ ก็ตามมา ก่อนที่ในที่สุดมิส มาร์เปิลจะเปิดเผยตัวฆาตกร