อองรี “ปาปิยอง” ชาร์ริแยร์ อาชญากรจากโลกใต้พิภพของปารีส ถูกตัดสินลงโทษโดยมิชอบและถูกตัดสินให้จำคุกตลอดชีวิตในเรือนจำแห่งเฟรนช์เกียนา ที่ซึ่งเขาได้สร้างมิตรภาพอันแน่นแฟ้นกับหลุยส์ เดก้า นักปลอมแปลงที่ต้องการความคุ้มครองจากเขา