เมื่อจอห์น เจ. แมครีดี้ (สเปนเซอร์ เทรซี่) อดีตทหารผ่านศึกแขนด้วน เดินทางมาถึงเมืองเล็กๆ กลางทะเลทรายอย่างแบล็ค ร็อค เขากลับไม่ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น แมครีดี้ออกตามหาชายชื่อโคโมโกะ แต่กลับถูกชาวบ้านเกือบทุกคนดูถูกเหยียดหยาม รวมถึงเฮคเตอร์ เดวิด (ลี มาร์วิน) อันธพาลประจำถิ่น และเรโน สมิธ (โรเบิร์ต ไรอัน) ชายร่างใหญ่ ขณะที่การสืบสวนของแมครีดี้ลึกซึ้งขึ้น ความเป็นปรปักษ์ก็แปรเปลี่ยนเป็นความรุนแรง และนำไปสู่อันตรายที่ใกล้เข้ามาสำหรับคนแปลกหน้าลึกลับและช่างสงสัยคนนี้