Smurfarna handlar om etthundra små blå tomteliknande varelser, de flesta identiskt lika och endast "tre äpplen höga". De lever i en by i det fjärran Glömda Landet och har ett säreget språk som påminner om vårt eget. Merparten av smurfarna är 100 år gamla och till utseendet extremt lika varandra. De bär samtliga vita byxor samt vita mössor. Det huvudsakliga undantaget är smurfernas ledare, Gammelsmurf, som har röda kläder och som till skillnad från de andra bär skägg. Alla smurfer heter enbart "smurf", men många av dem har fått smeknamn efter sina särskilda karaktärsdrag såsom Latsmurf, Starksmurf, Sprattsmurf, Glasögonsmurf med flera.