I det nazi-ockuperade Polen under andra världskriget råkar den fattige kafé-ägaren Jakom Heym (Oscars-vinnande Robin Williams) höra en förbjuden radiosändning som förkunnar en sovjetisk framgång i kampen mot tyskarna. För att kämpa mot depression och självmord som plågar ghettot, börjar Jakob sprida ut falska nyhetsbulletiner som berättar om de allierades ständiga framgångar mot nazisterna.Dessa lögner håller hoppet och humorn vid liv hos de stackars invånarnas själar, som vaknar till liv, hjärtan blir varma och en optimism är pånyttfödd. Tyskarna får dock snart reda på "nyheterna" och börjar en intensiv jakt på att leta upp hjälten som vågar utföra något sådant