Den hårdkokta privatdetektiven Sam Spade blir huvudmisstänkt då hans partner Miles blir skjuten. Således måste Sam finna den riktige mördaren så att han kan rentvå sitt namn. Hans efterforskningar leder honom till några giriga äventyrare som alla är på jakt efter en juvelprydd statyett i form av en riddarfalk. Baserad på en kriminalroman av Dashiell Hammett.