Året är 1957. Familjen Whitaker är den amerikanska medelklassdrömmen personifierad med ett liv som karaktäriseras av noggrant hållen familjeetikett och sociala tillställningar. Cathy Whitaker är den som sköter om hemmet och familjen, Frank Whitaker är försörjaren. Tillsammans har de två barn i nedre tonåren, en pojke och en flicka. Men under den perfekta ytan döljer sig ett frostigt förhållande som är på väg att kollapsa.