Den fransk-amerikanska konstnären Niki de Saint-Phalle, från 23 års ålder, är modell och blivande skådespelare som är gift och har en tvåårig dotter. Tillsammans flyr de USA under den förtryckande McCarthy-eran och kommer till Frankrike, där de upplever en kortvarig eufori. Snart börjar avlägsna och skrämmande minnen dyka upp i Nikis sinne. Hennes kall som konstnär kommer att bli hennes frälsning.