Nakon što je nepravedno osuđen za krađu para cipela, Stanlei Ielnats je poslat u kamp Green Lake, pritvorsku ustanovu za dečake u kojoj su zatvorenici prisiljeni da kopaju rupe po ceo dan na vrelom pustinjskom suncu kao oblik izgradnje karaktera. Ali Stenli i ostali dečaci počinju da razotkrivaju misteriju, povezanu sa upravnikom logora — a možda i sa samom Stenlijevom porodicom.