Po letalski nesreči se skupina šolarjev brez odraslih znajde ujeta na tropskem otoku. Ralph je izvoljen za vodjo in si ob pomoči inteligentnega Piggyja prizadeva ohraniti red ter občutek civiliziranosti. Jack, zadolžen za signalni ogenj, se vse bolj posveča lovu in boju za prevlado. Napetosti v skupini naraščajo in fante postopoma potiskajo od upanja in začetne urejenosti v kaos ter tragedijo.