Piše se leto 1882 in ameriška pozlačena doba je v polnem razmahu, ko se Marian Brook, osirotela hči južnjaškega generala, preseli k svojim strogo konvencionalnim tetam v New Yorku. V družbi temnopolte Peggy Scott se Marian nevede zaplete v družabni spopad med eno izmed svojih tet, dedinjo stare bogate družine in neznansko bogatimi sosedi, neusmiljenim železničarskim magnatom Georgeom Russellom in njegovo ambiciozno ženo Bertho.