Piše se leto 1536. Odvetniku Matthewu Shardlaku se življenje obrne na glavo, ko ga Thomas Cromwell pošlje, da razišče sumljivo smrt v oddaljenem samostanu Scarnsea. Kmalu je jasno, da ta umor ni prvi, saj so razširjene prevare, goljufije in korupcija. Shardlake je potegnjen v mrežo laži, ki ne ogroža le njegove integritete, temveč tudi življenje.