Zgodba o Jimu Worthu, britanskem policistu izseljencu, ki začne novo življenje s svojo družino kot načelnik policije v Little Big Bearu, idiličnem mestu blizu Skalnega gorovja. Ko njegovo majhno mesto preplavijo delavci migranti iz ogromne nove rafinerije nafte – val mamil, prostitucije in organiziranega kriminala, ki jim sledi, grozi, da bo odnesel vse za sabo. Njegovo miroljubno življenje vzornega in prijaznega moža ter predanega policijskega načelnika se poruši, ko novo prispela zločinska tolpa ubije njegovega mladega sina med spodletelim poskusom umora njega samega. Po pretresljivem dogodku se Jim preda alkoholizmu in samouničevalnosti, ki jo sproži njegov neznosen občutek krivde zaradi strahopetnosti, ko se je skril pred kroglami morilcev in nezmožnosti, da bi se soočil s preteklostjo. Patologija in obžalovanje v njem sčasoma oblikujeta neusmiljeni drugi jaz: pijansko, očarljivo, prevarantsko in neusmiljeno nasilno različico njega samega, vzporedno osebnost z imenom Jack Devlin.