Ko se njegova družina preseli iz Berlina v nenavadno novo hišo na Poljskem, se mladi Bruno spoprijatelji s Shmuelom, fantom, ki živi na drugi strani ograje, kjer vsi nosijo črtaste pižame. Ne da bi vedel za Shmuelovo usodo kot judovskega zapornika ali za vlogo, ki jo ima njegov nacistični oče v njegovem zaporu, se Bruno poda na nevarno potovanje znotraj zidov taborišča.