Tri tedne potem, ko v ameriško-ruski vojni akciji ujamejo kazahstanskega diktatorja, generala Ivana Radeka, ameriški predsednik James Marshall med službenim obiskom v Moskvi nastopi s čustvenim, vendar tudi zelo odločnim govorom. S tem preseneti svoje svetovalce na čelu z Lloydom Shepherdom. Medtem ko se predsednik z ženo Grace in hčerko Alice vrača proti predsedniškemu letalu Air Force One, v letalo prispe šest ruskih novinarjev, ki jih vodi Ivan Korshunov. Predsednika iz dremeža kmalu prebudi streljanje v letalu. Ob pomoči agenta Gibbsa namreč Korshunov in njegovi ljudje prevzamejo nadzor nad letalom...