Zgodba govori o trgovski ladji, po imenu Demeter, ki pluje v London in prevaža zasebni tovor – petdeset neoznačenih lesenih zabojev. Na potovanju se ladijski posadki, ki poskuša preživeti že tako naporno čezoceansko potovanje, dogajajo izredno nenavadne stvari, ki jih vsako noč spremlja neusmiljena zlobna prisotnost na krovu. Ko Demeter končno doseže obale Anglije, je to le še zoglenela, zapuščena razbitina, na kateri ni sledu o posadki.