Clara skupaj s sinovoma zbeži pred nasilnim možem v hladni New York. Ker nima denarja, stanovanja ali službe, se znajdejo na ulici, v knjižnicah, trgovinah in restavracijah, kjer Clara krade hrano, obleke in obutev. Nazadnje najdejo zavetje v ruski restavraciji, ki jo ima v lasti čudaški Timofej in kjer se zaradi dobrosrčnosti popolnih neznancev sčasoma začnejo vleči iz brezupnega položaja.