Príbeh sa sústredí na Cormoran Strikea, ktorý na vojenskej misii v Afganistane prišiel o kus pravej nohy a vrátil sa z vojny domov, aby si založil súkromnú detektívnu firmu prevádzkovanú v maličkej kancelárii v londýnskej Denmark Street. Hoci si z Afganistanu odniesol ťažké zranenie aj jazvy na duši, jeho mimoriadne schopnosti aj skúsenosti vyšetrovateľa vojenskej polície sa ukážu ako kľúčové pre vyriešenie zložitých prípadov, na ktoré je polícia krátka. V pátraní po stopách mu pomáha Robin Ellacottová, ktorá pre Strikea začne pracovať ako dočasná asistentka a vzápätí je pohltená jeho vyšetrovaním, rovnako ako detailami zo žiarivej, ale pochmúrnej minulosti detektíva.